অবৈধ দখলের কারণে বিলুপ্তের পথে হরিগঞ্জ খাল

ডান্ডিবার্তা রিপোর্ট
সোনারগাঁয়ের বৈদ্যেরবাজার ইউনিয়নের হামসাদী গ্রাম থেকে হরিগঞ্জ হয়ে মেঘনায় মিলেছে হরিগঞ্জ খাল। প্রায় ৪০০ বছরের পুরোনো এ খাল দিয়ে এক সময় ট্রলার ও বড় গয়না নৌকা চলত। ১৫ গ্রামের পানি নিষ্কাশনের পাশাপাশি স্থানীয়রা গোসলসহ নানা কাজে খালের ওপর নির্ভর করতেন। এখন যেন সবাই মিলেমিশে খালটি দখলের প্রতিযোগিতায় নেমেছেন। বাদ যায়নি সরকারি সংস্থাও। প্রায় এক কিলোমিটার দীর্ঘ হরিগঞ্জ খালের ৮০ শতাংশই দখল করে নিয়েছেন পারের বাসিন্দারা। অবৈধভাবে মাটি ভরাট করে তারা বিভিন্ন স্থাপনা তুলেছেন। ফলে ধুঁকতে থাকা খালটি এখন অনেকটা নালায় পরিণত হয়েছে। ভরা বর্ষাতেও তলায় পড়ে আছে পানি। সরকারি রাস্তা প্রশস্ত করতেও দখল করা হয়েছে খালের জমি। স্থানীয়রা বলছেন, দখলের কারণে এখন নৌ চলাচল তো দূরের কথা, কিছু দিন পর হয়তো বৃষ্টির পানি নিষ্কাশনও সম্ভব হবে না। সোনারগাঁ উপজেলা সহকারী কমিশনার (ভূমি) মঞ্জুরুল মোর্শেদ সমকালকে বলেন, সরকারি খাল কোনোভাবেই দখল করতে দেওয়া হবে না। সরেজমিন গিয়ে খাল দখলের প্রমাণ পেলে দখলদারদের বিষয়ে ব্যবস্থা নেওয়া হবে। হরিগঞ্জ খাল দিয়ে আনন্দবাজার, দামোদরদী, দক্ষিণ দামোদরদী, হরিগঞ্জ, টেঙ্গারচর, বসনদরদী, পঞ্চবটি, উত্তর খংসারদী, বাগেরপাড়া, হামছাদী ঢাকারবনসহ প্রায় ১৫টি গ্রামের পানি নিষ্কাশন হয়। স্থানীয়রা জানান, খালটি গড়ে ৩০ ফুট প্রস্থ ছিল। কোনো জায়গায় ২০, কোনো জায়গায় ২৫ ফুট ছিল। বর্তমানে এটির প্রশস্ততা পাঁচ থেকে আট ফুট। এক কিলোমিটার খালে দখলদার প্রায় ১৪ জন। মোগরাপাড়া থেকে বারদী সড়ক প্রশস্ত করেছে নারায়ণগঞ্জ সওজ। আগের ২০ ফুট রাস্তা এখন ৩০ ফুট হয়েছে। স্থানীয়দের অভিযোগ, একটি এলপিজি গ্যাস সাপ্লাই কোম্পানির গাড়ি চলাচলের জন্য খালের জমি দখল করে সড়কটি প্রশস্ত করা হয়েছে। খাল দখল করেছেন বৈদ্যেরবাজার ইউনিয়ন ছাত্রলীগের সাবেক সভাপতি মেহেদী হাসান সুমনের বাবা মোহাম্মদ হোসেন, মনির হেসেন, মাওলানা সানাউল্লাহ নুরী, কামাল হোসেন, তোফাজ্জল হোসেন, সামসুল হক ভূঁইয়া, কবির হোসেন, ফয়েজ সরকার ও আল আমিন সরকার। অন্যরা বাঁশ, কাঠের বেড়া দিয়ে খালের জমি দখল করে নিজেদের বাড়ি সম্প্রসারণ বা টয়লেটের ট্যাঙ্কি বসিয়েছেন। মোহাম্মদ হোসেন ইট দিয়ে দেয়াল তুলে খালের জমিতে বালু ভরাট করে ঘর বানাচ্ছেন। কবির হোসেন পুরোনো স্টিল সেতুর পাশে ভরাট করে অটোরিকশার গ্যারেজ করেছেন। মোহাম্মদ হোসেনের বাড়ির উল্টোপাশে খালে নেমেছে একটি পাকা ঘাট। কয়েক বছর আগেও গ্রামের লোকজন সেখানে গোসল করতে আসতেন। এখন আর এমন দৃশ্য চোখে পড়ে না। হরিগঞ্জ গ্রামের সাইদুল ইসলাম জানান, ঐতিহ্যবাহী খালটি দখলের যেন উৎসব চলছে। একেবারে সরু হয়ে গেছে। প্রশাসনও খাল দখলমুক্ত করার বিষয়ে কোনো উদ্যোগ নিচ্ছে না। একাধিকবার প্রশাসনের কাছে অভিযোগ দেওয়া হয়েছে বলে জানান তিনি। খাল দখলের বিষয়ে জানতে চাইলে স্থানীয় মনির হোসেন বলেন, তিনি খালের পাশের জায়গার মালিক। তাই বাড়ির পাশের খালের কিছু জায়গা দখল করেছেন। সরকারের প্রয়োজনে জায়গা ফেরত দেওয়া হবে।
বৈদ্যেরবাজার ইউনিয়ন ছাত্রলীগের সাবেক সভাপতি মেহেদী হাসান সুমন জানান, তারা তাদের জায়াগায় গাইডওয়াল নির্মাণ করেছেন। অভিযুক্ত কবির হোসেন জানান, তিনি খাল একা দখল করেননি। তাঁর দাবি, তিনি খালের পাশে গাইডওয়াল দিয়ে রাস্তা নির্মাণ করেছেন। ফলে সেখানে খালের কিছু অংশ দখল হতে পারে।